Lou Ottens, de uitvinder van het cassettebandje, is afgelopen weekend op 94-jarige leeftijd overleden. Niet alleen stond Ottens aan de wieg van de cassette, hij ontwikkelde later ook de cd. We kunnen dan ook wel stellen dat Lou Ottens een van de meest invloedrijke Nederlanders in de muziekindustrie is geweest.
Voor Philips ontwikkelde de ingenieur samen met zijn team het cassettebandje. In 1963 werd een eerste prototype werd geïntroduceerd en daarna ging het hard. De muziekcassette werd snel populair en verdrong daarmee vinyl naar de achtergrond. Voor onderweg zorgde het cassettebandje ervoor dat muziek makkelijker meegenomen kon worden.
De uitvinding van Otten werd in de loop van de jaren meer dan 100 miljard keer verkocht. Hij bleef zijn hele leven werken bij Philips, waar hij tot 1969 hoofd productontwikkeling was. Daarna werd hij directeur audio en was hij nauw betrokken bij de ontwikkeling van de cd. Lou Ottens ging in 1986 met pensioen en overleed afgelopen zaterdag in zijn woonplaats Duizel in Noord-Brabant.
De revival van vinyl gaf ook het cassettebandje weer nieuw elan. Ottens was hier zelf minder over te spreken vanwege de gebrekkige geluidskwaliteit ten opzichte van de cd. Op Soundcloud vertelt Lou Ottens hierover in een interview voor het Philipsmuseum.
